Väike kasv võib mõnikord põhjustada tõsiseid piinu, eriti meestel. Enamasti räägime kaugeleulatuvatest psühholoogilistest probleemidest, kuid on ka juhtumeid, kui väike kasv on tõesti patoloogia.
Patoloogiliseks võimaluseks peetakse täiskasvanu pikkust meestel vähem kui 130 cm ja naistel alla 120 cm. Selliseid inimesi nimetatakse kääbusteks ja nende seisundit nimetatakse nanismiks, kreekakeelsest sõnast "nanos" - "kääbus".
Nanismi põhjused
Päkapikk on inimene, kes on mõne haiguse tõttu kasvu lõpetanud. Sõltuvalt selle seisundi põhjustanud põhjustest erinevad ka kaasnevad sümptomid.
Kasvupeatus võib tekkida hüpofüüsi eesmise näärme poolt toodetud kasvuhormooni puudumise tõttu. Mõnel patsiendil vabaneb somatotropiin piisavas koguses, kuid kehakuded ei reageeri selle mõjudele. Hüpofüüsi kääbuskasvu põhjuseks võib olla hüpofüüsi süsteemi kasvaja või aju muud osad, sünnitrauma, närvisüsteemi tabanud bakteriaalsed ja viirusnakkused ning kiirgus.
Sellise inimese kehaehitus võib olla proportsionaalne, kuid mitte alati. On ebaproportsionaalselt suure peaga, lühikeste jäsemetega kääbuseid. Enamasti kaasneb kääbuskasvuga seksuaalne alaareng.
Mõnel juhul kaasneb hüpofüüsi puudulikkus kilpnäärmehormoonide puudumisega, seejärel ühendatakse kääbuslus vaimse alaarenguga, eelsoodumusega rahhiidile ja neerupuudulikkusele.
Lillipuudlased
Lilliputlasi ei tohiks kääbustega segada. Need on ka väga väikese kasvu inimesed - mitte rohkem kui 90 cm, kuid neis ei põhjusta seda patoloogiat mitte omandatud, vaid kaasasündinud põhjused. Eelkõige on nende hüpofüüsi puudulikkus tingitud geneetilisest mutatsioonist. Lilliputid on tõenäolisemalt kui kääbused proportsionaalselt kokku pandud. Oma kehaehituselt meenutavad nad viieaastaseid lapsi.
Nii päkapikke kui ka kääbuseid ei meeldi nimetada sellisteks terminiteks, eelistades fraasi "väikesed inimesed". Nii haigetel inimestel pole kerge elada, sest nende erinevus tavalistest inimestest võib teistes tekitada ebatervet uudishimu.
Ja ometi leiavad väikesed inimesed end sageli tsirkusekunstis, teatris või kinos. Näiteks jäi kääbusnäitleja Vladimir Fedorov publikule meelde tänu Tšernomori rollile Puškini luuletuse Ruslan ja Ljudmila filmirakenduses, diktaator Turanchoks fantastilises filmis Läbi okkade tähtedeni ja paljud muud rollid draamades ja muinasjuttudes. Geniaalse karjääri tegi Hollywoodis näitleja Warwick Ashley Davis, kelle pikkus on 107 cm. Davise kuulsamateks rollideks on Leprechaun samanimelises õudusfilmis, professor Flitwick ja Harry Potterist rääkivate filmide konksu konks ja kääbus Nikabrik filmis "Prints Caspian" sarjast "The Chronicles Narnia".
