Üks iidsemaid ja hämmastavamaid taimesümboleid on lootoseõis, millest on saanud paljude maailma mütoloogiate võti. Lootose pilte leidub Vana-Egiptuse, India sümboolikas ja need on võtmetähtsusega ka budistlikus mütoloogias.
Lootoseõie kasutamist maailma päritolu ja puhtuse sümbolina hakati kasutama kõige iidsematel aegadel. Lootoseõit austati üheaegselt Aafrikas, Euroopa Vahemere rannikul ja Kagu-Aasias.
Vana-Egiptuse sümboolika
Vana-Egiptuse mütoloogia, mis on rikas mitmesuguste sümbolite poolest, mida siiani leidub inimese igapäevaelus, tõi kõigi asjade tekkimise ja jätkumise allikana välja lootose. Lootoseõis oli Ülem-Niiluse embleem, moodustades koos Alam-Niiluse sümboliga - papüürusega, Egiptuse jumalate ühendusega. Paljude iidsete Egiptuse jumalate preestrid kasutasid oma templite kaunistamiseks lootoseõisi. Sellest veevärvist sündis legendi järgi päikesejumal Ra ja hiiglasliku Niiluse lootose lilledest kujutati troonidel sageli teisi panteoni jumalaid. Egiptuse vaaraod kandsid lootoskeppe kui jumalate antud võimu sümbolit.
Lootos Aasia mütoloogias
Kagu-Aasias peetakse lootoseid ja vesiroose ka pühaks. Indias - hinduismi ja budismi kodumaal - lauldakse neid valgeid ja roosasid lilli arvukates muistendites. Olles naissoost energia sümbol, tähendab lootos ka viljakust, loovuse ja enesetundmise avalikustamist, iga inimese vaimset ja füüsilist arengut. Lootoseõied toodi "naissoost" jumalannade templitesse, nende seas ka Hindu panteoni peamine jumalanna - Lakshmi. Lisaks arvatakse, et jumalad Brahma ja Agni sündisid lootoseõiest, mis andis neile puhtust ja päikeseenergiat.
Kõige levinum religioon, mille sümboliks on alati olnud lootoseõis või vesiroos, on budism. Üks idee maailma tekkimisest budismis on see, et algne universum nägi välja nagu kuldne (päikese) lootos. Valget lootost on pikka aega peetud süütuse, heade kavatsuste ja taassünni lõplikkuse sümboliks. Lillel istuv Buddha moodustab "lootose südame" - puhtuse ja täiuslikkuse sümbol.
Hiina taoismis, mis tekkis juba ammu enne budismi, kehastas lootos looma vaimse arengu ja pideva eluratta, mis on pideva arengu sümbol arengus. Seejärel kujutati mõnda hiina jumalat lootoseõitel istumas, näiteks jumalanna Kuan-Yin, kes on laste ja naiste patroon.
Lotus Vana-Kreeka ja Rooma müütides
Lootoseõis tungis ka Vana-Kreeka ja Vana-Rooma sümboolikasse, kus oli kombeks kujutada Aphroditet (Veenust) - sellega armastuse jumalannat. Nii nagu teisteski religioonides, oli ka lootos siin pilves oleva energia, arengu ja lisaks füüsilise armastuse sümbol.
