"Lõpeta, hetk!" - paljud inimesed said J. V Goethe neid sõnu tellida. Seega tahan enda jaoks säilitada kauni maastiku või lähedase kuvandi, põlistada oma välimust järeltulijatele ja kõik ei saa maalikunsti valdada. Tuli appi "fotokunst" - fotograafia.
Fotograafia on pildi omandamine valgustundliku materjali valguse kätte saamise ja selle salvestamise teel.
Juba iidsetel aegadel märkasid inimesed, et valgus mõjutab teatud materjale ja esemeid teatud määral: inimese nahk muutub sellest tumedaks ja mõned kivid - opaal ja ametüst - sätendavad.
Esimesena rakendas valguse omadusi praktikas araabia teadlane Algazen, kes elas 10. sajandil Basra linnas. Ta märkas, et kui valgus siseneb pimendatud ruumi läbi väikese augu, ilmub seinale tagurpidi pilt. Alhazen kasutas seda nähtust päikesevarjutuse jälgimiseks, et mitte otse päikese poole vaadata. Roger Bacon, Guillaume de Saint-Cloud ja teised keskaja teadlased tegid sama.
Sellist seadet nimetatakse "camera obscura". Leonardno da Vinci arvas, et seda saab kasutada loodusest visandamiseks. Hiljem ilmusid kaasaskantavad kaamerad, keerukamad, varustatud peeglisüsteemiga. Kuid kuni 19. sajandini oli sellise kaamera maksimaalne lubatud joonistada projitseeritud pilt pliiatsiga.
Esimesena astus sammu pildi säilitamise poole saksa füüsik J. G. Schulze. 1725. aastal segas ta väikeses koguses hõbedat sisaldavat lämmastikhapet kriidiga. Saadud valget segu tumestas päikesevalgus. J. G. Schulze uuringuid jätkasid teised teadlased ja üks neist, prantslane J. F. Niepce, suutis kaamera obscura abil projitseeritud pildi kinnitada õhukese asfaldikihiga kaetud plaadile. Pildi saamiseks kulus 8 tundi, täna ei sobi selline foto kellelegi, kuid see oli kõige esimene foto. See tehti 1826. aastal ja kandis nime "Vaade aknast". Oluline tegur oli pildi reljeefsus söövitatud asfaldil, tänu millele sai fotot korrata.
Veidi hiljem suutis J. F. Niepce kaasmaalane J. Daguerre saada pildi valgustundliku materjaliga - hõbejodiidiga kaetud vaskplaadile. Pärast pooletunnist kokkupuudet ravis leiutaja pimedas ruumis plaati elavhõbeda aurudega ja kasutas fiksaatorina lauasoola. Seda meetodit nimetati dagerrotüübiks. Pilt oli positiivne, s.t. must ja valge, kuid samade hallide varjunditega, mis sobivad värvidega. Sel viisil oli võimalik tulistada ainult statsionaarseid esemeid ja selliseid pilte oli võimatu korrata.
Palju mugavam oli inglise keemiku W. Talboti leiutatud meetod - kalotüüp. Ta kasutas hõbekloriidiga immutatud paberit. Mida tugevamalt valgus sellisele paberile mõjub, seda tumedamaks see muutub, nii et saadakse negatiivne pilt ja sellest tehakse samal paberil positiivne pilt. Ja saate teha palju selliseid positiivseid väljatrükke! Samuti oli oluline, et W. Talbot saavutas särituse, mis võttis paar minutit.
Pärast U. Talboti katseid saame rääkida juba fotograafiast selle tänapäevases tähenduses. Selle mõiste võtsid iseseisvalt kasutusele kaks teadlast - sakslane I. Medler ja inglane W. Herschel. Tulevikus täiustati nii kaameraid kui ka fotomaterjale.
20. sajandi lõpus sündis digifotograafia - tehnoloogia, mis põhineb mitte hõbesoolade keemilistel reaktsioonidel, vaid valguse muundamisel spetsiaalse valgustundliku maatriksiga.
